Con los cortes de ruta que los autoconvocados desplegaron estratégicamente en los caminos hacia Vaca Muerta, las operaciones petroleras están en una crisis brutal. Hay yacimientos cerrados y más de 10 mil trabajadores esperan en sus casas a que los piquetes se levanten, mientras hay negociaciones entre el gobierno provincial, ATE y los independientes.

Según fuentes de la industria, las compañías más complicadas son aquellas que tienen que pasar por la zona de San Patricio del Chañar, donde el corte sobre la Ruta 7, a la altura de picada 13, impide el paso total para los vehículos petroleros, al igual que en Ruta 8 y Ruta 7. Esto implica que no hay recambios de turnos para los operarios o el pase de insumos y maquinarias desde hace 21 días.

ExxonMobil frenó totalmente la operación en Bajo del Choique-La Invernada, su principal apuesta a Vaca Muerta. Ya desde hace más de una semana dejó sin actividad un equipo de perforación y todos sus sets de fractura. Según pudo averiguar +e, buena parte de la producción la transportan en camiones hasta las instalaciones de Oldelval, por lo que prefieren no arriesgarse a cruzar con el petróleo por los caminos bloqueados.

Apenas una dotación mínima está revisando los pozos por seguridad, además de terminar una rama lateral cuya operación no puede detenerse de golpe. Más allá de este movimiento mínimo, lo cierto es que ExxonMobil tuvo que tomar una medida drástica ante la extensión tan prolongada del conflicto que ya lleva tres semanas y pone en peligro la producción hidrocarburífera de la provincia de Neuquén.

Otra de las compañías complicadas en aquella zona es Shell Argentina, que no puede pasar a su activo Sierras Blancas. De acuerdo a las fuentes de la industria consultadas por este medio, el poco movimiento que utilizaron fue para llevar diésel y víveres, dándole continuidad a aquellos pozos que no pueden cerrarse por cuestiones de seguridad ambiental y de las dotaciones que mantienen a flote el yacimiento.

Shell Argentina fue de las primeras empresas en retomar las etapas de fractura luego de la cuarentena estricta de abril del año pasado. Ahora tiene que frenar todo no por una crisis de la demanda por la pandemia sino por un conflicto que los sobrepasa dado que está por fuera de la industria, con los más de 30 piquetes en toda la provincia, la mitad de ellos rodeando Añelo como puerta de entrada a los principales bloques de Vaca Muerta.